芝生がすぐ枯れるなら、在来種に変えてみよう！成功する5ステップ

アメリカ中西部の平原州では、従来の芝生を育てるのが実はかなり難しいんですよね。特にノースダコタやサウスダコタ、ネブラスカあたりでは、夏の干ばつと冬の極寒が交互にやってくるので、一般的な芝生はすぐに枯れてしまいます。そんな地域に住んでいるあなたも、「どうせなら手間がかからない庭にしたい」と思ったことはありませんか？そこでおすすめなのが、地元の気候に合わせたネイティブな庭づくりです。私は実際にこのエリアで何年も庭の手入れをしてきましたが、在来種を使った庭は水やりが半分以下で済むし、芝刈りの頻度もぐっと減ります。まずは、この地域に合った地面を覆う植物を選ぶことから始めましょう。

E.g. ：マルーンの花8選｜深みのある庭づくりに欠かせない栽培のコツ

• 1、グラウンドカバーで作る手間いらずの庭
• 2、プレーリー州で成功する在来種の芝生
• 3、野の花を混ぜて、自然の草原を再現する
• 4、在来種の芝生のメンテナンス方法
• 5、在来種の芝生で変わる、あなたの暮らし
• 6、在来種の庭で、自然と暮らす楽しさを知る
• 7、なぜ在来種の庭が「手間いらず」なのか、その理由を整理しよう
• 8、グラウンドカバーと在来種の草、どっちを選ぶ？—あなたの庭に合った判断基準
• 9、在来種の庭で、思わぬトラブルに遭わないためのチェックリスト
• 10、在来種の庭で、本当に「手間」が減るのか？—私の年間スケジュールを公開
• 11、よくある誤解を解く—「在来種の庭は汚い」という固定観念に挑戦
• 12、在来種の庭で、地域の生態系に貢献する—あなたの庭が自然をつなぐ
• 13、FAQs

アメリカ中西部の平原州では、従来の芝生を育てるのが実はかなり難しいんですよね。特にノースダコタやサウスダコタ、ネブラスカあたりでは、夏の干ばつと冬の極寒が交互にやってくるので、一般的な芝生はすぐに枯れてしまいます。そんな地域に住んでいるあなたも、「どうせなら手間がかからない庭にしたい」と思ったことはありませんか？そこでおすすめなのが、地元の気候に合わせたネイティブな庭づくりです。私は実際にこのエリアで何年も庭の手入れをしてきましたが、在来種を使った庭は水やりが半分以下で済むし、芝刈りの頻度もぐっと減ります。まずは、この地域に合った地面を覆う植物を選ぶことから始めましょう。

グラウンドカバーで作る手間いらずの庭

日陰に強いグラウンドカバーの選び方

「うちの庭は日陰が多いから、何を植えたらいいか分からない」という声をよく聞きます。でも、日陰を好むグラウンドカバーにはたくさんの選択肢があります。例えば、スゲ（Plantain sedge）は湿った日陰でよく育ち、ツルニチニチソウ（Bugleweed）は紫色の花を咲かせて地面をしっかり覆ってくれます。これらの植物は一度根づけば、ほとんど水やりが必要ありません。

実際に私の知り合いが、ミネソタの家の北側にある日陰の庭でツルニチニチソウを植えたところ、3年で見事に地面全体を覆いました。彼女が言うには、「毎年少しずつ広がって、雑草が生える隙間がなくなった」とのこと。さらに、ヒューケラ（Coral bells）やギボウシ（Hosta）も日陰に強く、葉の模様が美しいので見た目にも楽しいです。日陰の庭なら、これらを組み合わせて植えることで、季節ごとに違った表情を楽しめるのが魅力です。注意点としては、ギボウシは鹿に食べられやすいので、鹿が多いエリアでは防護ネットが必要かもしれません。

日当たりの良い場所におすすめの植物

「日当たり抜群の庭なら、何を選べばいい？」と聞かれたら、真っ先に這性フロックス（Creeping phlox）をおすすめします。春には一面にピンクや紫の花が咲いて、まるでカーペットのようですよ。私も自宅の南向きの斜面に植えていますが、水やりは月に2回程度で十分です。

では、なぜこれらの植物が北部平原の日当たりの良い場所に適しているのでしょうか？理由は簡単で、これらの植物はもともとこの地域の草原に自生しているからです。例えば、ノコギリソウ（Common yarrow）は乾燥に強く、根が深くまで伸びるので、少ない雨でも生き延びられます。また、ラムズイヤー（Lamb's ears）は銀色のふわふわした葉が特徴で、触り心地が良く、子供たちにも人気です。さらに、ムラサキポピーマロウ（Purple poppy mallow）は夏中ずっと花を咲かせて、ミツバチを引き寄せます。実際、私の庭ではこの植物を植えてから、ミツバチの数が明らかに増えました。日当たりの良い場所なら、これらの植物を組み合わせて、手間いらずでカラフルな庭を作れます。

プレーリー州で成功する在来種の芝生

Photos provided by pixabay

在来種の芝生がもたらす3つのメリット

「わざわざ在来種に変える必要あるの？」と思うかもしれません。でも、在来種の芝生には普通の芝生にはない大きな利点があります。まず、水やりの回数が大幅に減ること。一般的な芝生は週に2〜3回水やりが必要なのに対し、在来種の草原なら月に1〜2回で十分です。次に、芝刈りの手間が省けること。多くの在来種は背が低く、成長が遅いので、年に1〜2回刈るだけでOKです。最後に、地元の昆虫や鳥のための生態系を作れることです。

具体的な数字を挙げると、ある研究によれば、在来種の草原に切り替えた家庭では、水道代が平均で30〜40%削減されたそうです。私も3年前に自宅の芝生の一部を在来種に変えましたが、夏場の水道代が半分近くになりました。さらに、肥料や除草剤を使う必要がほとんどないので、環境にも優しいです。特に、ネブラスカやカンザスなどの乾燥地帯では、在来種の芝生は文字通り命の恩人です。ある年、大干ばつが起きた時、近所の芝生は茶色くなっていましたが、私の在来種の庭だけは緑を保っていました。これを見た隣人が「どうやってるの？」と聞いてきて、私が在来種の話をしたら、翌年には彼も切り替えていました。

プレーリーに合った草の選び方と育て方

「でも、どんな草を選べばいいの？」と迷うかもしれません。北部平原の在来種の草は、大きく3つのタイプに分けられます。背の高い草原の草（ビッグブルーステム、スイッチグラス、インディアングラス）は、広い敷地に適していて、風に揺れる姿が美しいです。短い草（ブルーグラマ、リトルブルーステム、バッファローグラス）は、小さな庭や日当たりの良い場所にぴったりです。湿った草原の草（スイッチグラス、プレーリーコードグラス、ウェスタンウィートグラス、カナダワイルドライ）は、水はけの悪い場所や雨の多い年に強いです。

ここで、実際に植える時の手順を簡単に説明します。まず、春先（4月から5月）に、既存の芝生を剥がして土を耕します。次に、在来種の種をまくか、小さな苗を植えます。種をまく場合は、1平方メートルあたり約10〜15グラムの種を均等に散らします。その後、軽く土をかぶせて、たっぷり水をやります。最初の2ヶ月は週に1回程度水やりが必要ですが、根が張ったらほとんど水やりは不要です。私の経験では、最初の夏は雑草が生えやすいので、手で抜くか、マルチングをしておくと良いです。2年目からは、在来種が優勢になって雑草はほとんど生えなくなります。

野の花を混ぜて、自然の草原を再現する

北部平原に合う野の花トップ5

在来種の草だけでも素敵ですが、野の花を混ぜるともっと華やかになります。私のおすすめは、ムラサキバレンギク（Purple coneflower）、ブラジングスター（Blazing star）、ヒースアスター（Heath aster）、オオハンゴンソウ（Black-eyed Susan）、ブランケットフラワー（Blanket flower）の5つです。これらの花はすべて乾燥に強く、夏中ずっと咲き続けます。

では、なぜこれらの花が特に北部平原に適しているのでしょうか？理由は、これらの花がもともとこの地域の草原で進化してきたからです。例えば、ムラサキバレンギクは深い根を持っているので、干ばつでも生き延びられます。また、ブラジングスターは鮮やかな紫色の花穂が特徴で、蝶々を引き寄せる効果が抜群です。実際、私の庭ではブラジングスターを植えたところ、夏には毎日のようにモナーク蝶が飛んでくるようになりました。これらの花を草と混ぜて植えるときのコツは、花の割合を全体の20〜30%にすることです。花が多すぎると、草が負けてしまい、バランスが悪くなります。

Photos provided by pixabay

在来種の芝生がもたらす3つのメリット

「花を植えるのは難しそう」と心配する必要はありません。実は、種をまくだけで十分育ちます。春先に、草の種と一緒に野の花の種を混ぜてまくのが一番簡単な方法です。種をまく前に、土の表面を軽く耕して、石や雑草を取り除いておきましょう。種をまいたら、薄く土をかぶせて、水をやります。発芽までは約2〜3週間かかりますが、その間は土が乾かないように注意してください。

注意点としては、最初の1年は花があまり咲かないことがあります。これは、植物が根を張るのにエネルギーを使っているからです。私も最初の年は「失敗したかな？」と思いましたが、2年目からは見事に咲き始めました。また、外来種の雑草には注意が必要です。特に、ススキやクズなどの侵略的な植物が隣の庭から侵入してくることがあります。定期的に庭をチェックして、見つけ次第抜くようにしましょう。もう一つのコツは、秋に枯れた花をそのままにしておくことです。これにより、鳥たちが種を食べに来て、自然に庭が広がっていきます。

在来種の芝生のメンテナンス方法

年に一度の簡単な手入れで十分

「在来種の庭って、手入れが大変じゃないの？」という声をよく聞きます。でも、実際は伝統的な芝生よりずっと楽です。年に1回、春先か秋に、草を刈るだけで十分です。刈る高さは、短い草なら5〜10センチ、背の高い草なら15〜20センチが目安です。刈った草はそのまま地面に残しておくと、自然のマルチング材になって土を保護してくれます。

私の経験では、メンテナンスにかける時間が年間で約10時間ほどです。伝統的な芝生なら、毎週末に芝刈りをして、月に一度は肥料をまいて、という感じで、年間50時間以上かかっていました。在来種に変えてからは、春に一度刈るだけで、あとはほとんど何もしなくて良いんです。さらに、水やりの時間も大幅に減りました。以前は週に2回、30分ずつ水やりをしていましたが、今では月に1回、雨が降らない時だけ10分程度水をやるだけです。この余った時間で、私は庭でバードウォッチングを楽しんでいます。

雑草対策と注意すべきポイント

在来種の庭でも、最初のうちは雑草が気になるかもしれません。でも、心配いりません。時間が経つにつれて、在来種が優勢になって、雑草は自然に減っていきます。それでも気になる場合は、マルチングが効果的です。バークチップやわらを5センチほどの厚さで敷くと、雑草の種が発芽するのを防げます。

注意すべき点として、在来種の庭には絶対に除草剤を使ってはいけません。除草剤は在来種も枯らしてしまいますし、周りの生態系に悪影響を及ぼします。私の知り合いが、うっかり除草剤をまいてしまい、せっかく植えた在来種が全滅したことがあります。彼は「もう一度やり直すのは大変だ」と嘆いていました。もしどうしても雑草が気になるなら、手で抜くのが一番安全です。また、鹿やウサギが若い苗を食べることがあるので、最初の1年は防護ネットをかけておくと良いでしょう。私の庭では、植えたばかりのブルーグラマがウサギに食べられたことがあり、ネットをかけてからは問題なく育ちました。

在来種の芝生で変わる、あなたの暮らし

Photos provided by pixabay

在来種の芝生がもたらす3つのメリット

在来種の芝生に変えると、年間の水道代が約30〜40%節約できると言われています。これは、アメリカの環境保護庁のデータを基にした推定値です。また、芝刈り機を使わなくなるので、ガソリン代やメンテナンス代も節約できます。私の計算では、年間で約200〜300ドルの節約になりました。このお金で、私は毎年新しい野の花の種を買って、庭をさらに豊かにしています。

環境面では、二酸化炭素の削減にも貢献しています。芝刈り機の排気ガスは結構な量で、1時間の芝刈りで車で約160キロ走るのと同じくらいの二酸化炭素を出すと言われています。在来種の庭なら、芝刈り機を使うのは年に1回だけなので、その分CO2を減らせます。さらに、地元の野生動物の生息地を作ることもできます。私の庭では、在来種に変えてから、蝶々や蜂、鳥たちの種類が増えました。特に、毎年春にやってくるアメリカムシクイという小鳥が、庭のブラジングスターの種を食べに来る姿は、本当に癒されます。

よくある失敗とその対策

「失敗したくない」というあなたに、よくある失敗例をいくつか紹介します。まず、最初から大きな面積を変えようとしないことです。私は最初に、庭の一部だけ（約20平方メートル）を在来種に変えました。これなら、失敗しても修正が効きます。次に、土壌の準備を怠らないことです。在来種は基本的に土壌を選びませんが、粘土質すぎる土や砂質すぎる土は、最初に堆肥を混ぜて改良した方が良いです。最後に、焦って水をやりすぎないことです。在来種は乾燥に強いので、水をやりすぎると根腐れを起こすことがあります。

私が実際に経験した失敗は、植える時期を間違えたことです。ある年、秋に種をまいたのですが、その冬が異常に寒くて、ほとんどの種が発芽しませんでした。それ以来、私は春にまくようにしています。また、近所の家からの苦情にも注意が必要です。在来種の庭は、背の高い草が生えていると「手入れが行き届いていない」と思われることがあります。そんな時は、近所の人に事前に説明しておくと良いです。「これは在来種の庭で、環境に優しいんだよ」と話すと、理解してもらえますよ。

在来種の庭で、自然と暮らす楽しさを知る

庭が教えてくれる季節の移ろい

在来種の庭に変えてから、私は季節の変化をより感じられるようになりました。春にはブルーグラマの新芽が顔を出し、夏にはブラジングスターが紫色の花を咲かせ、秋にはスイッチグラスが黄金色に変わり、冬には枯れた草が雪の下で風に揺れます。この四季折々の風景は、伝統的な芝生では味わえなかったものです。

あなたも、この自然のサイクルを楽しんでみませんか？「そんなことより、実用性が大事」と思うかもしれません。でも、在来種の庭は実用性も十分です。例えば、私は庭で採れた野の花をドライフラワーにして、家に飾っています。また、ブランケットフラワーの種は鳥の餌になるので、冬でも庭に鳥が訪れます。さらに、子供たちが自然と触れ合う機会にもなります。私の甥っ子は、庭に来るたびに「今日はどんな虫がいるかな？」と楽しみにしています。在来種の庭は、単なる庭ではなく、あなたの生活に彩りを添える場所になりますよ。

なぜ在来種の庭が「手間いらず」なのか、その理由を整理しよう

水やりの回数が劇的に減る—私の実測データから

「水やりの頻度が減るって、本当？」と疑う気持ち、よくわかります。私も最初は半信半疑でした。でも、実際に3年間データを取ってみたら、驚くべき結果が出たんです。

伝統的なケンタッキーブルーグラスの芝生では、夏場のピーク時に週3回、1回あたり30分の水やりが必要でした。ところが、在来種のバッファローグラスとブルーグラマの混合エリアに変えたところ、同じ夏場でも月に1回、しかも10分程度で十分になったんです。水道メーターをチェックすると、使用量が約60%も減少していました。この数字は、私が実際にノースダコタ州の自宅で計測したものです。乾燥した夏でも、在来種の根は深くまで伸びて地下の水分を吸い上げるので、表面がカラカラに見えても、実は元気に生きているんですよ。

芝刈りから解放される—自由時間の使い方

「週末の芝刈りが嫌で仕方ない」というあなた、実は在来種の庭なら、芝刈り機をしまう場所すら必要なくなるかもしれません。私は芝刈りを年に1回、春先にだけ行います。それも、草丈を揃えるためではなく、枯れた茎を取り除くためです。

では、空いた時間で何をしているか？私はバードウォッチングと庭の観察に使っています。ある日、在来種の庭に変わったことで、ミツバチや蝶々が劇的に増えたことに気づきました。特に、ブラジングスターの花に集まるモナーク蝶の数は、以前の10倍以上。私の隣人は「君の庭はいつも生き物で賑わっているね」と羨ましがります。年間で50時間以上かかっていた芝刈りの時間を、自然観察に充てられるなんて、最高の贅沢だと思いませんか？

グラウンドカバーと在来種の草、どっちを選ぶ？—あなたの庭に合った判断基準

グラウンドカバーのメリットとデメリット

「グラウンドカバーって、結局どんな時に選べばいいの？」と迷う方も多いです。実は、グラウンドカバーは斜面や狭いエリアに最適です。例えば、私の家の裏手にある急な斜面は、以前は芝刈りが危険で大変でした。でも、這性フロックスを植えたら、芝刈り不要で、しかも春には美しい花のカーペットができました。

ただし、グラウンドカバーにも弱点があります。それは、初期の雑草対策が少し面倒なこと。私が最初に植えた時、這性フロックスが広がるまでの1年目は、手で雑草を抜く作業が結構ありました。また、グラウンドカバーは人の往来に弱いので、子供が走り回るような場所には向きません。ある調査（アメリカ園芸協会の2022年の報告）によると、人の歩行に耐えられるグラウンドカバーは全体の約20%程度だそうです。私の経験では、ツルニチニチソウは比較的丈夫ですが、それでも毎日踏まれる場所では枯れてしまいます。

在来種の草が向いている場所とその理由

一方、在来種の草は広い敷地や、人が歩くエリアにぴったりです。私の庭のメインエリアは約100平方メートルですが、バッファローグラスとブルーグラマの混合で、子供たちが走り回っても全然問題ないんです。在来種の草は、もともとバイソンやプロングホーンが歩き回る草原で進化してきたので、踏圧に強いという特性があります。

では、具体的な判断基準を表にまとめました。

この表を見て、「どっちも良さそう」と思うかもしれません。でも、重要なのは、自分の庭の使い方を明確にすることです。私の場合は、子供が遊ぶエリアは在来種の草、見せたい場所は野の花、手入れが難しい斜面はグラウンドカバーと、使い分けています。

在来種の庭で、思わぬトラブルに遭わないためのチェックリスト

近所との関係で気をつけること

「在来種の庭にしたら、近所から苦情が来た」という話、実はよく聞きます。私も最初の年、背の高い草をそのままにしていたら、隣人が「雑草が生えている」と苦情を言ってきたんです。でも、これは事前に説明すれば防げます。

具体的な対策として、私は近所の全戸に手紙を配りました。「在来種の草原に変えることで、環境に優しく、水やりも減らせます」と書いた簡単な説明書です。結果、ほとんどの人が理解してくれました。さらに、庭の境界線に沿って低いフェンスや低木を植えると、在来種の草が隣の庭に広がるのを防げます。また、年に一度の草刈りは、近所の目が気になる場所から先にやるというルールを自分に課しています。これで、見た目が「放置された庭」に見えるのを防げます。

動物との付き合い方—鹿やウサギから若い苗を守る

「せっかく植えた苗が、鹿に食べられてしまった」という経験、私もあります。特に、ギボウシやムラサキバレンギクの新芽は、鹿の大好物です。私の庭では、最初の年に植えたムラサキバレンギクの苗が、一晩で全部食べられてしまいました。

そんな時、防虫ネットやスプレー式の忌避剤が役立ちます。私は、植え付けから最初の2ヶ月間は、ネットで苗を覆うことにしています。また、鹿が嫌う匂いの植物（例えば、ラベンダーやローズマリー）を周辺に植えるのも効果的です。さらに、庭の周りに高さ1.5メートル以上のフェンスを設置するという方法もありますが、これはコストがかかるので、私は部分的にネットを張るだけにしています。ウサギ対策としては、苗の周りに鋭い石や小枝を敷くと、ウサギが近づきにくくなります。実際、この方法でウサギの被害はゼロになりました。

在来種の庭で、本当に「手間」が減るのか？—私の年間スケジュールを公開

春（4月〜5月）のやることリスト

「春は何をすればいいの？」とよく聞かれます。実は、春の作業はたったの2つです。まず、枯れた茎を刈り取ること。草丈が10〜15センチになるまで刈り込みます。次に、必要に応じて種を追加でまくこと。私は毎年、約1平方メートルあたり5グラムの種を足しています。

この作業にかかる時間は、私の庭（約100平方メートル）で、たったの2時間です。伝統的な芝生だったら、春先に肥料をまいて、目土をして、と週末のほとんどを費やしていました。在来種に変えてからは、春の作業が終わったら、あとは庭でコーヒーを飲みながら鳥を観察するだけです。ある年、この春の作業を怠ったら、枯れた茎が残っていて、新しい芽の成長が遅れました。なので、春の刈り込みは絶対に欠かせないと学びました。

夏（6月〜8月）はほとんど何もしない

「夏は水やりが大変なんじゃない？」と思うかもしれません。でも、在来種の庭なら、夏はむしろ一番楽な季節です。私の庭では、雨が2週間以上降らない時だけ、軽く水をやる程度。それも、全体ではなく、新しく植えた苗がある場所だけです。

私の記録によると、2023年の夏は過去10年で最も暑く、降水量も平年の60%程度でした。それでも、在来種の庭は一度も水やりをしなくても、緑を保ち続けました。一方、隣の伝統的な芝生は、8月には茶色くなっていました。この時、私は「在来種の庭にして本当に良かった」と心から思いました。もちろん、野の花を咲かせたいなら、開花時期に少し水をやると花が長持ちするというのはあります。でも、それも週に1回、10分程度で十分です。

よくある誤解を解く—「在来種の庭は汚い」という固定観念に挑戦

見た目を整える簡単なテクニック

「在来種の庭って、どうしても雑草っぽく見えない？」という声、よく聞きます。確かに、何も工夫しないと、確かに「荒れた土地」に見えることもあります。でも、ちょっとした工夫で、見違えるほど整った印象になるんです。

私が実践しているのは、庭の周りに明確な境界線を作ること。例えば、レンガや石で縁取りをすると、在来種の草が「意図的に植えられた」ことが一目でわかります。また、背の高い草は奥に、低い草は手前に植えるというレイアウトも効果的です。さらに、小道やベンチを設置すると、庭が「見せる場所」としての役割を持ちます。私の庭では、庭の中央に砂利の小道を作り、その両側に野の花を植えました。すると、「まるで自然公園みたい」と評判になりました。

「在来種＝手間いらず」という神話の真実

「在来種にすれば、全く何もしなくていいんでしょ？」という質問、これもよくあります。実は、完全に放置すると、逆に問題が起きるんです。在来種の庭にも、最低限のルールがあります。

例えば、年に一度の刈り込みは必須です。これを怠ると、枯れた草が堆積して、新しい芽が育ちにくくなります。また、侵略的な外来種（例えば、ススキやクズ）が侵入してきたら、すぐに抜く必要があります。私の庭では、ある年、隣の空き地からススキの種が飛んできて、あっという間に広がりました。その時は、2週間かけて手で抜き続けたんです。結局、最低限のメンテナンスをしないと、在来種の庭は「荒れ地」になってしまうというのが、私の正直な感想です。でも、このメンテナンスも、伝統的な芝生の手間（毎週の芝刈り、施肥、除草）に比べれば、約90%の時間削減になります。

在来種の庭で、地域の生態系に貢献する—あなたの庭が自然をつなぐ

ミツバチと蝶々のための庭づくり

「自分の庭で、ミツバチを助けられるなんて、思ってもみなかった」と、私の友人は驚いていました。近年、ミツバチの減少が深刻な問題になっています。アメリカの農務省のデータによると、過去10年でミツバチのコロニー数が約30%減少したそうです。でも、在来種の庭は、彼らにとっての「オアシス」になります。

私の庭では、ブラジングスター、ムラサキバレンギク、ブランケットフラワーの3つを中心に植えています。これらの花は、ミツバチや蝶々が大好きな蜜を豊富に含んでいるんです。ある夏の日、庭に出てみたら、一度に10匹以上のミツバチが花から花へ飛び回っているのを見ました。この光景を見た時、「この小さな庭が、地域の生態系の一部になっているんだ」と実感しました。あなたの庭も、たった数平方メートルから始められるんです。まずは、窓辺のプランターに一輪の野の花を植えてみませんか？

鳥たちが集まる庭にするためのコツ

「鳥が来る庭って、どうやって作るの？」と聞かれたら、種を提供する植物を選ぶことだと答えます。在来種の草や野の花は、秋から冬にかけて種をつけるので、鳥たちの貴重な食料源になります。私の庭では、スイッチグラスとインディアングラスが特に人気で、冬にはフィンチやスズメが群がってきます。

さらに、枯れた花をそのままにしておくことが重要です。多くの人は、秋に庭をきれいに片付けますが、在来種の庭では、枯れた植物を残すことで鳥たちに餌を提供できるんです。私の庭では、春まで枯れた茎をそのままにしています。すると、アメリカムシクイという小鳥が、毎朝やってきて種をついばむ姿が見られます。また、水場を設置するのも効果的です。私は、庭の隅に浅い皿を置いて、水を張っています。すると、夏には鳥たちが水浴びに来るようになりました。あなたも、これらの簡単な工夫で、庭を鳥たちの楽園に変えられますよ。

E.g. ：天然芝、グランドカバー、人工芝で悩んでます。北海道なのですが...
常緑のグランドカバー一覧｜踏みつけに強い種類、低木や花咲く ...
雑草対策グランドカバー10選～植えて良かった！最強の手間いらず ...
芝生の代わりになる植物、グランドカバーについて - 農家web
踏みつけに強いヒメイワダレソウ（リッピア）は芝生の代わりに ...

FAQs

Q: 在来種の芝生に変えると、実際どれくらいのコストがかかりますか？

A: 初期コストは気になりますよね。私も最初は「種や苗を買うお金がもったいない」と思いました。でも、在来種の芝生は長期的に見るとかなりお得です。例えば、私が3年前に約20平方メートルの庭を在来種に変えた時、種代と土壌改良材で合計約5000円ほどかかりました。これに対して、伝統的な芝生なら毎年肥料代や除草剤代がかかりますが、在来種はほとんど不要です。さらに、水道代も年間で30〜40%削減できるので、2〜3年で初期投資は十分に回収できます。私の場合は、2年目には水道代が半分近くになり、それまで年間約2万円かかっていた水道光熱費が1万円以下になりました。あなたも最初は小さな面積から試してみて、コスト面でのメリットを実感してみてください。

Q: 在来種の芝生に変えた後、メンテナンスは本当に楽になるんですか？

A: はい、本当に楽になります。私も以前は毎週末に芝刈りをしていましたが、今では年に1回、春先に草を刈るだけです。刈る高さは短い草なら5〜10センチ、背の高い草なら15〜20センチが目安です。刈った草はそのまま地面に残して自然のマルチング材にします。水やりも月に1回程度で十分で、雨が降ればそれでOKです。実際、メンテナンスにかける時間は年間で約10時間ほど。伝統的な芝生なら50時間以上かかっていたので、40時間以上の時間を節約できています。この余った時間で、私は庭でバードウォッチングを楽しんだり、新しい野の花の種を植えたりしています。あなたも、週末の芝刈りから解放されて、もっと庭を楽しむ時間が持てるようになりますよ。

Q: 在来種の庭にすると、雑草が生えやすくなったりしませんか？

A: 最初の1年は確かに雑草が気になるかもしれません。でも、時間が経つにつれて在来種が優勢になり、雑草は自然に減っていきます。私の経験では、2年目からは在来種がしっかり根を張って、雑草が生える隙間がなくなりました。もしどうしても気になる場合は、手で抜くのが一番安全です。マルチングも効果的で、バークチップやわらを5センチほどの厚さで敷くと、雑草の種が発芽するのを防げます。注意すべき点は、絶対に除草剤を使ってはいけないことです。私の知り合いがうっかり除草剤をまいて、せっかく植えた在来種が全滅してしまいました。彼は「もう一度やり直すのは大変だ」と嘆いていました。あなたも、最初は根気よく手で抜くことをおすすめします。

Q: 在来種の庭は、虫や動物にとって本当に良い環境なんですか？

A: 素晴らしい環境になりますよ。私の庭では、在来種に変えてから蝶々や蜂、鳥たちの種類が明らかに増えました。特に、ブラジングスターを植えた夏には、毎日のようにモナーク蝶が飛んでくるようになりました。これは、在来種の花が地元の昆虫にとって重要な蜜源だからです。また、秋にはブランケットフラワーの種を求めてアメリカムシクイという小鳥が訪れます。さらに、バッファローグラスの根元では、地元のコオロギやカブトムシが隠れ家を見つけています。あなたも、庭で自然の生態系を観察する楽しさを味わえるはずです。子供たちがいる家庭なら、自然と触れ合う絶好の機会にもなりますよ。

Q: 在来種の芝生に変えてから、季節の変化を感じられるようになったって本当ですか？

A: 本当です。伝統的な芝生は一年中緑色で、季節の変化がほとんど感じられません。でも、在来種の庭は四季折々の表情を見せてくれます。春にはブルーグラマの新芽が顔を出し、夏にはブラジングスターが紫色の花を咲かせ、秋にはスイッチグラスが黄金色に変わります。冬には枯れた草が雪の下で風に揺れる姿が美しいんです。私も以前は「庭なんて緑色なら十分」と思っていましたが、今では季節ごとに変わる風景を楽しみにしています。特に、秋の夕暮れ時にスイッチグラスがオレンジ色に染まる様子は、まるで絵画のようです。あなたも、在来種の庭で自然のサイクルを肌で感じてみませんか？